El científico catalán Joan Massagué, director adjunto del Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona y director del departamento de Genética y Biología del Cáncer del Memorial Sloan-Kettering Center de Nueva York, ha predicho el fin de la quimioterapia para tratar el cáncer. En un futuro no lejano se irá hacia un tratamiento personalizado del cáncer con diagnósticos más afinados, basados en la genética del tumor y del paciente, lo que permitirá sustituir la agresiva quimioterapia por medicamentos específicos de nueva generación. Massagué ha explicado que existen ya algunos tratamientos específicos para seis u ochos tipos de cánceres (como el de leucemia mieloide crónica, o el de algún tipo de pulmón) de los doscientos que se conocen, y que el reto para las próximas décadas es seguir trabajando en esta línea. Para el científico estos tratamientos supondrán la normalización del cáncer como una enfermedad más, con un repertorio de medicamentos definidos y un tratamiento concreto.
Las células son inteligentes de una en una, e incluso se comunican entre sí para adquirir nuevos conocimientos. Es la revolucionaria teoría que sostiene Brian Ford, biólogo y presidente de la Sociedad de Cambridge para la Aplicación de la Investigación. Según el científico: "Nos hemos preocupado tanto por las pequeñas estructuras que forman a la célula que nadie se ha parado a preguntar qué es lo que puede hacer por sí misma una célula". El profesor está convencido de que cada célula individual es un organismo complejo, capaz de demostrar una conducta inteligente y de tomar de decisiones. El cerebro no sería, pues, un gran ordenador, sino una comunidad de millones de computadoras separadas. El profesor adelanta que este hallazgo tiene sustanciales implicaciones en los tratamientos de enfermedades como el cáncer ya que a las células enfermas "No necesariamente tendremos que seguir destruyéndolas. Quizás podremos "razonar" con ellas y así lograremos controlarlas". Tras revelarse este secreto millones de células están convocando asambleas para demostrar su inteligencia. Las unidades celulares de las axilas y de los pies exigen mayor ventilación y las del recto anuncian movilizaciones y convocarán una huelga indefinida si el ser humano sigue permitiendo el tránsito de heces por su espacio vital. Como curiosidad, hay que anotar que en las pruebas científicas no se han hallado restos de vida inteligente en ninguna de las células de George W. Bush.
"Cá uno es cá uno y tiene sus caunás" (vía Science Daily). La medicina personalizada va avanzando despacito, pero sin pausa, y no hay duda de que acabará siendo moneda común para realizar diagnósticos y tratamientos. No hay enfermedades, sino enfermos; y los diagnósticos y las terapias de patologías como el Alzheimer o los innumerables tipos de cáncer señalan diferentes dianas en cada uno de nosotros y, más aún, en cada uno de nuestros tejidos dañados. La información genética nos permite leer el manual de instrucciones de cada una de nuestras células. Ahora le toca a la administración empezar a comprar gafas de lectura.
Antonio Rial es periodista científico en Radio Nacional de España en Sevilla. Licenciado y doctor en Medicina en el área de Psiquiatría y doctor en Comunicación Audiovisual. La Junta de Andalucía le ha distinguido con el Premio Andalucía de Periodismo. Finalista del Premio de divulgación médica Boehringer Ingelheim 2008.
