He aquí el programa de RNE que hacía balance anual del Hospital sevillano público Virgen del Rocío. Es verdaderamente asombroso y un orgullo para todos.

"A corazón abierto" es un reportaje que hice en Radio Nacional de España. En él transmito una intervención quirúrgica cardiaca. Ha sido finalista del Premio de divulgación médica Boehringer 2008.

Científicos holandeses han desarrollado un método para descifrar, interpretando imágenes del cerebro, qué y a quién estamos escuchando. Para ello se emplea una batería de neuroimágenes obtenidas con resonancia magnética. Los datos se analizan con un programa informático que es capaz de extraer la información oculta en el cerebro. Estas “huellas neuronales” que se obtienen en la corteza auditiva son sólo un primer paso para acabar descifrando algo mucho más complejo: nuestro propio pensamiento. De momento, los resultados han permitido conocer que el procesamiento del sonido se expande por la masa encefálica más de lo que se pensaba hasta ahora. ¿Imaginan las posibilidades que se abrirán cuando podamos someter a alguien a un lector de pensamiento? Infinidad de personajes ilustres quedarían en evidencia si conociésemos qué es lo que piensan de verdad. Quizás también nosotros mismos...¡glub!

Si lo está pasando mal, abrace y bese a su pareja a diario, es la mejor terapia para rebajar la concentración en la sangre de cortisol, la hormona del estrés. Si encima, practica sexo a menudo, miel sobre hojuelas. Lo ha demostrado un estudio realizado en Alemania que publica la revista Psychosomatic Medicine, en el que se les hicieron análisis de sangre a medio centenar de parejas durante una semana. Las que dijeron mantener más contacto físico durante un día determinado, ya fuera sexual o sólo estar abrazados o cogidos de la mano fueron los que tenían niveles más bajos de la hormona cortisol. En especial, el efecto reconstituyente se comprobó en las parejas con más problemas laborales, lo que sugiere que el contacto físico afectivo amortigua los efectos del estrés. El asunto es relevante, puesto que el estrés altera el sistema inmunológico y deja el organismo a merced de cualquier enfermedad asquerosa, desde las infecciones hasta el cáncer o el infarto cerebral o de miocardio. La mayoría de las parejas elegidas para el estudio estaban casadas y cuanto mayor era la manifestación física del afecto en un día, menores eran los niveles de cortisol. La relación de intimidad que más les relajaba no era idéntica en todos ellos: para algunos eran suficientes los abrazos y besos, mientras otros necesitaban practicar sexo para rebajar el cortisol.

A medida que cumplimos años, tomamos menos medidas para practicar sexo seguro. Lo ha revelado una investigación británica realizada entre 11.000 personas, que ha comprobado que las parejas mayores de treinta o cuarenta años se dejan llevar en sus primeros contactos sexuales por la lujuria y el desenfreno libidinoso, y dos de cada tres olvidaron ponerse el condón. En contraste, los científicos observaron (se entiende que mediante encuestas y no con los ojos) que dos tercios de los chicos y chicas veinteañeros usaron el preservativo en sus relaciones con sus nuevas parejas. Los peores resultados se comprobaron en las parejas donde la diferencia de edad era de cinco o más años y ellos eran mayores que ellas, una circunstancia en la que apenas se emple el condón. Los expertos advierten en el International Journal of Epidemiology que la tendencia a mantener sexo inseguro entre los maduritos es muy preocupante, y recuerdan que cada año se incrementa significativamente el porcentaje de enfermedades de transmisión sexual que se diagnostican. Hacemos desde aquí un llamamiento general a divorciados y divorciadas, viudos y viudas y a solteros y solteras recalcitrantes a que lleven condones en los bolsillos y guarden las formas. Aunque les parezca increíble, esta noche podrían terminar durmiendo con un extraño o una extraña y la marcha atrás sólo sirve para aparcar el coche.

No debería fumar, pero si lo hace, hágalo como una mujer. Un estudio de la Unión Europea revela que las mujeres dan menos caladas a sus cigarrillos que los hombres y éstas son menos intensas, por lo que inhalan menos monóxido de carbono y, con él, el resto de las miles de porquerías que lleva asociado el humo. El estudio COMETS se realizó entre 225.000 personas y forma parte de la iniciativa "HELP - Por una vida sin tabaco" lanzada en el 2005 por la Comisión Europea. Lo malo para ellas es que se ha demostrado que fuman más por razones sociales y para aliviar la ansiedad que por atenuar el síndrome de abstinencia, por lo que es más difícil que abandonen el tabaco empleando únicamente fármacos y necesitarían más apoyo psicológico. Las ventajas para la salud de fumar como las mujeres es que el aparato respiratorio recibe menos humo, pero se me ocurre que la técnica podría perfeccionarse soplando cada calada en vez de inhalarla. No entraría ningún elemento tóxico en nuestro organismo y los cigarrillos terminarían consumiéndose entre los dedos tan frustrados y tristes que serían ellos los que terminarían dejando a los fumadores.

Los médicos les han aguado la fiesta a los deportistas, que se exhiben muy chulitos haciendo ejercicios de estiramiento previos a iniciar la competición. Y es que se ha descubierto que, contra lo que se pensaba, las flexiones para estirar los músculos antes de empezar una rutina de ejercicio empeora el rendimiento deportivo. Lo publica la revista científica Journal of Stength and Conditioning Research (Revista de Investigación de Fuerza y Condicionamiento), en la que el director de la investigación, el doctor Bill Holcomb, explica que las medidas de potencia explosiva en los grupos de atletas que se habían estirado resultaron significativamente más bajas que las de aquellos que no lo habían hecho. El científico recomienda que se lleve a cabo un calentamiento de todo el cuerpo seguido de flexiones específicas adecuadas para cada deporte. En todo caso, si la mayor parte de los mortales elevásemos una pierna ayudándonos con una mano o cruzásemos los brazos por detrás de la espalda poniéndolos en tensión musculada, tendríamos después que llamar a un fisioterapeuta asiático para nos deshiciese el nudo y nos enjugase las lágrimas de dolor.

La crisis económica afecta seriamente a los penes. Los urólogos han dado la voz de alarma: las consultas se están llenando de pacientes aquejados de estrés, ansiedad y baja autoestima que son incapaces de mantener relaciones sexuales satisfactorias al escasearles las erecciones. El vigor eréctil se ha convertido así en un indicador de la salud financiera y económica de mayor precisión que el Dow Jones, el Nikkei o el IBEX 35. De momento, las medidas que tratan de poner en marcha los gobiernos para salir de la crisis olvidan incomprensiblemente establecer ayudas directas a los penes, que necesitan más estímulos que la banca internacional. Como primera medida, Obama debería invitar a un representante de las mingas a la cumbre del G 20 en Washington, pues es indiscutible que el miembro viril cumple dos de los criterios establecidos para disponer de plaza en la reunión: es una de las principales potencias mundiales y, al tiempo, una potencia emergente. De momento, la ciencia médica recomienda a los varones algunas medidas menores para recobrar el vigor, como evitar las cenas copiosas, no fumar o beber alcohol antes de dormir y no ver o vivir escenas violentas previamente antes de irse a la cama. También recuerda que para tratar los síntomas leves de la ansiedad, son menos agresivas para la salud las aspirinas que los psicofármacos o los analgésicos enriquecidos con cafeína o codeína.